Церера кишит органикой. Учёные взбудоражены новыми снимками карликовой планеты

от admin

На поверхности маленького мира между Марсом и Юпитером наблюдают более десятка мест с признаками сложных органических соединений, и астрономы сильно сомневаются, что всё это занесено упавшими кометами или астероидами.

Это 52-километровый кратер Эрнутет на Церере, крупнейшем объекте Главного пояса астероидов между Марсом и Юпитером. След остался после падения астероида миллионы или даже десятки миллионов лет назад. В 2017 году его сфотографировал зонд Dawn, который несколько лет проработал на орбите вокруг Цереры, а сейчас просто летает над ней мёртвым грузом — миссия завершена.

Так вот, по спектру отражаемого от поверхности карликовой планеты света космический аппарат уловил признаки наличия органических веществ в самом кратере и рядом с ним. Эти признаки для понимания изобразили в искусственных цветах. Оранжевые оттенки означают самую высокую концентрацию органики.

Церера кишит органикой. Учёные взбудоражены новыми снимками карликовой планеты

Учёные установили, что это алифатические соединения — довольно сложные углеродные молекулы, к которым, к примеру, относятся жирные кислоты. Возник вопрос об их происхождении. По одной версии, их занесло на Цереру упавшим небесным телом. По другой, эта органика образовалась на самой карликовой планете, а падение астероида лишь обнажило то, что она внутри себя прячет.

Вторая версия оказалась особенно интересной в контексте того, что насчёт Цереры удалось понять планетологам: по размеру она примерно в три с половиной раза меньше Луны, диаметр карликовой планеты всего около 950 километров, но при этом по массе она уступает Луне в десятки раз. Это означает, что у Цереры довольно небольшая плотность и она не может быть полностью каменистым телом. И вывод из этого такой, что, похоже, её твёрдое ядро покрыто ледяной скорлупой. Так же, как у Энцелада возле Сатурна, у спутника Юпитера Европы, а ещё, например, у луны Урана Миранды. Более того, высказывались версии, что в недрах маленького мира вполне могут распадаться радиоактивные вещества, выделять много тепла и растапливать подповерхностный лёд.

Читать:
Ученые обнаружили на дне Тихого океана гигантских трубчатых червей

Церера кишит органикой. Учёные взбудоражены новыми снимками карликовой планеты

Намного более интересной эта картина стала после недавнего исследования. Учёные подробнее рассмотрели снимки поверхности Цереры с борта спутника Dawn и обнаружили ещё целых 11 регионов, где тоже спектр отражённого света показывает наличие органических молекул. По большей части это также кратеры, и в том числе очень и очень древние. Скажем, кратеру Ялод почти миллиард лет.

Опять же, одно из двух: либо Цереру на протяжении целых геологических эпох целенаправленно бомбардировали именно «летающие холодильники» с органикой, либо этот «холодильник» всё-таки находится в ней самой. Если сложные соединения занесены из космоса, то под действием космической радиации они должны постепенно разрушаться: у Цереры нет ни магнитного поля, ни собственной атмосферы.

Недавно учёные попытались рассчитать, сколько времени «упавшие с неба» органические молекулы могут продержаться на её поверхности. Оказалось, что в пределах сотен тысяч лет они должны все распасться. А меж тем ударных образований возрастом моложе миллионов лет на Церере в принципе не наблюдают. Так что, похоже, все эти кратеры как ранения, которые полностью так и не зажили: внутреннее химическое богатство карликовой планеты продолжает понемногу проявляться.

Похожие публикации