Нашей Земле — 4,54 млрд лет. По современным представлениям, жизнь на нашей планете возникла довольно рано — около 4 млрд лет назад. Но большую часть времени она была в примитивной одноклеточной форме.
Расцвет многоклеточных на Земле начался 635 млн лет назад. Тогда на нашей планете стали повсеместно появляться новые удивительные формы жизни.
Новое исследование обнаружило жизнь значительно раньше. Однако эти сложные формы жизни не смогли закрепиться в природе и быстро вымерли.
Исследователи из Кардиффского университета изучили отложения, найденные в Габоне. Им 2,1 млрд лет. Статья об этом открытии была опубликована в научном журнале Precambrian Research.
В этот момент здесь возникли уникальные условия. Континенты столкнулись и на территории современного Габона появилось небольшое море. Это столкновение спровоцировало вулканическую и гидротермальную активность, подняв с поверхности земли полезные для жизни вещества.
Возможно, на других планетах сейчас формируется подобная жизнь
Море получилось мелким, хорошо прогревалось и было насыщенным кислородом и фосфором. Сперва его облюбовали цианобактерии. А, насытив окружающую среду кислородом, стимулировали развитие биоты.
И здесь возник оазис первых сложных форм жизни.
В других местах планеты кислорода тогда катастрофически не хватало. И лишь его накопление в течение сотен миллионов лет позволило не только появиться, но и повсеместно закрепиться сложным формам жизни.
Окаменелости первых сложных форм жизни
Маркером бурного развития жизни в этом регионе оказалось резкое падение углерода-13. Такое свойственно местам, где наблюдается резкий рост биомассы.
Эти существа были достаточно большими для своей эпохи — достигали 12 см в диаметре. Они жили дружно и кучно — на площади в 1 квадратный метр ученые находили по 40 особей. Организмы этого периода получили название франсвильской биоты.
Эта жизнь была устроена удивительно и функционировала по не совсем понятным нам законам. Дело в том, что эукариоты — то есть клетки имеющие ядро — появились только спустя 300 млн лет. А вся известная нам сложная жизнь состоит именно из таких клеток.
Франсвильская биота
Форма у этих организмов была самая причудливая. Помимо дисков, как на изображении выше, были и «червяки» и структуры, похожие на жемчужные ожерелья.
Почему первая сложная жизнь вымерла
Условия на Земле тогда еще не подходили для подобных организмов. Катастрофически не хватало кислорода и фосфора. Уникальный оазис, подпитывающий жизнь, оказался не вечным. Движения континентов в дальнейшем привели к тому, что маленькое теплое море, бывшее идеальной средой для организмов, слилось с большим океаном. Все ценные минеральные вещества были перемешаны.
Новые полноценные формы жизни появились лишь спустя 1,5 млрд лет. Земля вошла в период, получивший название Кембрия. Это удивительное время, когда природа активно пробовала новое. Бурный рост живых организмов самых причудливых форм в этот период ученые называют кембрийским взрывом.